檢查是一種以產品為中心的活動，而監測是以工藝為中心的活動。兩者對于一個品質計劃都是需要的，但是，長期的目標應該是少一點產品檢查和多一點工藝監測。產品檢查是被動的(缺陷已經發生)，而工藝監測是主動的(缺陷可以防止) - 很明顯，預防比對已經存在的缺陷作被動反應要有價值地多。

    檢查其實是一個篩選過程，因為它企圖找出不可接受的產品去修理。事實十分清楚，大量的檢查不一定提高或保證產品品質。德明(Deming)十四點中的三點說，“不要指望大批檢查”。德明強調，一個強有力的工藝應該把重點放在建立穩定的、可重復的、統計上監測的工藝目標上，而不是大批量的檢查。檢查是一個主觀的活動，即使有相當程度的培訓，它也是一個困難的任務。在許多情況中，你可以叫一組檢查員來評估一個焊接點，但是得到幾種不同的意見。

    操作員疲勞是為什么100%檢查通常找不出每一個制造缺陷的原因，另外，這是一個成本高、無價值增值的操作。它很少達到更高產品質量和顧客滿意的所希望目標。

    幾年前，我們開始了使用“過程監測”這個術語，而不是檢查員，因為我們想要將生產場所的思想觀念從被動反應轉變到主動預防。一個檢查員通常坐在裝配線的末尾，檢查產品。在一個理想的情況中，工藝監測活動是產品檢查與工藝監測之間的一個平衡 - 例如，確認正確的工藝參數正在使用，測量機器的性能，和建立與分析控制圖表。工藝監測承擔這些活動的一個領導角色；它們幫助機器操作員完成這些任務。培訓是一個關鍵因素。工藝監測員與機器操作員必須理解工藝標準(例如，IPC-A-610)、工藝監測的概念和有關的工具(例如，控制圖表、Pareto圖表等)。工藝監測員也提高產品品質和過程監測。作為制造隊伍中的關鍵一員，監測員鼓勵一種缺陷預防的方法，而不是一種查找與修理的方法。

    過分檢查也是一個普遍的問題。在許多情況中，過分檢查只是由于對IPC-A-610工藝標準的錯位理解所造成的。例如，對于插入安裝的元件，許多檢查員還希望板的兩面完美的焊接圓腳，通孔完全充滿。可是，這不是IPC-A-610所要求的。檢查質量隨著檢查員的注意力緊張與集中的程度而波動。例如，懼怕(管理層的壓力)可能提高生產場所的注意力集中程度，一段時間內質量可能改善。可是，如果大批檢查是主要的檢查方法，那么缺陷產品還可能產生，并可能走出工廠。